Dankzij het doortastende optreden van GroenLinks gedeputeerde Mariëtte Pennarts wordt de lucht in de provincie Utrecht een stuk schoner. Uiterlijk op 1 maart 2017 is het verboden om de giftige dampen uit de tanks van binnenvaartschepen tijdens het varen te laten ontsnappen. Dit betekent dat omwonenden van het Amsterdam Rijnkanaal en de Lek binnenkort veel gezondere lucht inademen.

Statenlid Huib van Essen: “Ik ben erg blij met dit prachtige succes. Hier konden we als coalitiepartner echt het verschil maken. Door het varend ontgassen niet langer toe te staan wordt de lucht veel schoner. Dat betekent gezondere lucht voor onze inwoners. En dat is één van de speerpunten waar we ons als GroenLinks Statenfractie dagelijks voor inzetten.”

Varend ontgassen: ongezond voor bemanning en omwonenden

Wanneer binnenvaarttankers hun lading gelost hebben, blijven er vaak nog dampen over in de tanks. Om de nieuwe lading niet te verontreinigen laten de schippers deze gassen vrij in de lucht. Volgens de landelijke milieuregels is dit niet toegestaan als de schepen aan de kade liggen maar wel als ze varen. Deze ontgassing van met name benzeen is erg slecht voor de luchtkwaliteit en de gezondheid van zowel de bemanning als omwonenden. Een alternatief voor het ontgassen in de buitenlucht is het laten ontgassen bij een ontgassingsinstallatie. Dit is wat duurder en kost tijd.

Verbod in Zuid-Holland en Noord-Brabant

Het probleem is al jaren bekend, maar verschillende staatssecretarissen van Milieu namen tot nog toe onvoldoende actie. Het ministerie wacht al jaren tevergeefs op een Europees verbod. In de provincies Zuid-Holland en Noord-Brabant was deze problematiek zo urgent dat de provincies niet langer wilden wachten en daarom zelf een verbod op varend ontgassen hebben ingevoerd.

Verbod in Utrecht

Aan het begin van deze periode is gedeputeerde Mariëtte Pennarts (GroenLinks) direct aan de slag gegaan om hetzelfde te doen in Utrecht. In goede samenwerking met Noord-Holland, Gelderland en Zeeland werd de problematiek in kaart gebracht en onderzocht hoe ook deze provincies een verbod kunnen instellen. Tijdens de Utrechtse Statenvergadering van 31 oktober werd het voorstel om het ontgassingsverbod op te nemen in de Provinciale Milieuverordening (PMV) unaniem aangenomen. Ook in Noord-Holland zal binnenkort een verbod worden ingevoerd. Een mooi succes in de strijd voor schone en gezonde lucht.