Vragen van het GroenLinks hebben er toe geleid dat gedeputeerde Bart Krol (CDA) heeft toegezegd een alternatief plan voor de herontwikkeling van een gebied langs de Hollandse IJssel gelijkwaardig te behandelen als het plan van een ontwikkelaar dat de gemeente Oudewater tot nu toe voluit heeft gesteund. GroenLinks ziet de uitspraak van GS als signaal dat het besef begint door te dringen dat het alternatieve plan serieus moet worden genomen, en dat het tijd is om uit de slepende impasse te komen.
Al jaren bevindt zich recht tegenover het fraaie historische centrum van Oudewater - aan de andere kant van de Hollandse IJssel - een troosteloze, kale vlakte die schreeuwt om een mooie nieuwe invulling. Het gemeentebestuur heeft zich tot dusverre verbonden aan plannen van de projectontwikkelaar Heiligers, waarvoor de machinefabriek De Hollandsche IJssel zou moeten wijken. Deze fabriek is echter niet alleen een industrieel monument, het is ook een bedrijf dat als fabrikant van baggerwerktuigen nog zeer rendabel is en zeer afhankelijk is van een goede locatie aan het water.
Actieve bewoners van Oudewater hebben zich verenigd in de ‘Vrienden van het Havenkwartier’ en samen met Arcadis en ARCO Architecten een alternatief plan ontwikkeld waarin de fabriek in meer compacte vorm kan worden gehandhaafd en tegelijkertijd naast woningbouw ook allerlei culturele en recreatieve voorzieningen worden gerealiseerd. Een idee dat in de ogen van GroenLinks een reële kans verdient.
In de commissie RGW vroeg Jos Kloppenborg onlangs met nadruk of Gedeputeerde Staten ook deze mogelijkheid een kans willen bieden als mogelijkheid om uit de jarenlang slepende impasse te komen. Op 29 mei hebben Statenleden van diverse partijen overigens ter plekke een kijkje genomen en zich laten voorlichten door vertegenwoordigers van de Vrienden van het Havenkwartier, Arcadis en de machinefabriek.
Als antwoord op de vragen in de commissie heeft gedeputeerde Krol nu laten weten het alternatieve plan van de bewoners “alleszins bespreekbaar” te vinden. De gedeputeerde noemt het alternatief een plan dat “streeft naar een slimme, milieukundig verantwoorde combinatie van functies en behoud van het bedrijf op de bestaande plek, maar met een compactere bedrijfsinrichting.” Hij voegt toe: “Wel is het zaak te komen tot een compactere huisvesting van het bedrijf, zodat de overige gronden op Westerwal voor woningbouw kunnen worden benut.” Maar concludeert vervolgens: “Beter minder nieuwe woningen dan eerst beoogd, dan helemaal geen nieuwe woningen.”
Hoewel de zaak nu nog onder de rechter is, omdat de projectontwikkelaar al jaren, zonder succes overigens, de machinefabriek probeert weg te procederen, is GroenLinks van mening dat de uitkomst ten goede zal worden gekeerd. Een creatief alternatief kan een verrijking van Oudewater betekenen met binnenstedelijke woningbouw op een aantrekkelijke plek en een versterking van alle kwaliteiten die Oudewater zo bijzonder maken.